A volte, un disco scivolato può causare la compressione del nervo e una sensazione radiante. In altri casi, uno stiramento muscolare può portare a settimane di disagio e riabilitazione. Capire da dove viene il tuo mal di schiena può avvicinarti alla ricerca delle cure adeguate e ottenere una migliore qualità della vita.
Tuttavia, molti casi di mal di schiena possono essere ricondotti a un elemento anatomico complicato, il nervo sciatico. La maggior parte dei casi di danno o compressione al nervo sciatico sono chiamati sciatica. La cattiva notizia? Il nervo sciatico è il più lungo del corpo, il che significa che non solo irradia dolore in più aree della schiena e delle gambe, ma può anche essere compresso o danneggiato in più punti. I due punti più comuni per la compressione del nervo sciatico sono le vertebre lombari e il muscolo piriforme.
Cos’è la sindrome del piriforme?
La sciatica si riferisce ai sintomi del dolore causati da un nervo sciatico compresso, mentre la sindrome del piriforme è causata dalla compressione del nervo sciatico nei glutei. Questo tipo di dolore si verifica vicino al muscolo piriforme. Conoscere la sindrome del piriforme rispetto al dolore della sciatica può aiutarti a stabilire il tuo problema e trovare una soluzione più velocemente. Il muscolo piriforme è uno dei numerosi muscoli del tessuto profondo all’interno dei fianchi e dei glutei, il principale responsabile dell’abduzione (ovvero della diffusione) delle gambe.
Ha origine nella parte più bassa della colonna vertebrale e si attacca alla sommità del femore. Quando questi muscoli si contraggono, ti aiutano a separare le gambe e a ruotare l’anca. Inoltre, anche il muscolo piriforme svolge un ruolo centrale nel girare la gamba e il piede verso l’esterno. La sua posizione è fondamentale nel contesto del mal di schiena perché il muscolo piriforme si inserisce appena sopra l’incisura sciatica maggiore. Questo è uno spazio in cui il nervo sciatico può correre attraverso i fianchi e lungo ciascuna delle gambe.
Ricorda, il nervo sciatico ha origine anche nella parte bassa della schiena, sebbene si sviluppi più in alto, più vicino all’ombelico. Le contrazioni involontarie, o spasmi, possono causare un periodo di contrazione anormalmente lungo. Questo gonfiore a lungo termine può comprimere e danneggiare il nervo sciatico mentre scorre sotto il muscolo. Il dolore nervoso risultante da un nervo sciatico compresso è chiamato sindrome del piriforme. Quando il muscolo piriforme si contrae, diventa più corto ma più spesso.
Sindrome del piriforme vs sciatica
In molti modi, c’è pochissima differenza tra la sindrome del piriforme e la sciatica. Tuttavia, questa differenza cambia in modo significativo il modo in cui un paziente riceve il trattamento del dolore alla schiena e alle gambe. La maggior parte dei medici può riferirsi al dolore sciatico come sciatica. Tuttavia, il termine tecnico per la maggior parte dei casi di sciatica è radicolopatia lombare o compressione dei nervi nella parte lombare della colonna vertebrale. La sindrome del piriforme è tecnicamente una forma di dolore sciatico, ma non sciatica. Tuttavia, dove la maggior parte dei casi di sciatica comporterebbe il trattamento dell’area circostante la parte bassa della schiena, una questione di sindrome del piriforme richiederebbe invece di affrontare i fianchi e i glutei.
Sindrome del piriforme vs differenze di trattamento della sciatica
I trattamenti per la sciatica colpiscono la parte bassa della schiena, anche se il dolore può arrivare fino ai glutei e alle gambe. Il trattamento della sciatica varia a seconda della gravità della condizione: nella maggior parte dei casi di radicolopatia lombare, la compressione è causata dal gonfiore di un’ernia del disco o danneggiata. L’ernia del disco può verificarsi più spesso con l’età avanzata e può passare con un adeguato riposo e recupero. Se il gonfiore non si attenua, tuttavia, il medico potrebbe dover raccomandare un trattamento specializzato, come iniezione locale, corticosteroidi e blocchi nervosi per affrontare l’infiammazione.
Le iniezioni di antidolorifici possono anche aiutare a fornire un sollievo temporaneo ma duraturo nei casi di grave sciatica, soprattutto se il dolore è ricorrente. Altre ostruzioni possono anche causare sciatica nella colonna vertebrale. La stenosi spinale, o un restringimento delle lacune nervose della colonna vertebrale, può causare dolore alla schiena e agli arti. A volte, questo può sviluppare escrescenze ossee indesiderate, chiamate speroni ossei. La rimozione di questi può aiutare ad alleviare il dolore sciatico. Il trattamento per la stenosi può richiedere interventi più immediati, compreso l’intervento chirurgico. La sindrome del piriforme, d’altra parte, è solitamente causata da un’irritazione del muscolo piriforme.
Questa irritazione potrebbe essere qualsiasi cosa, da un infortunio sportivo dopo un periodo di inattività allo stiramento di un muscolo o all’emorragia interna. I pazienti sedentari hanno maggiori probabilità di sviluppare la sindrome del piriforme, poiché il muscolo è più vulnerabile allo strappo o ad altre forme di lesione. La differenziazione tra i due è essenziale perché non solo i trattamenti sono diversi, ma anche i metodi per alleviare il dolore. Ad esempio, lo stretching che potrebbe aiutare i pazienti con sciatica a casa potrebbe peggiorare il dolore al piriforme. Tuttavia, l’autodiagnosi può essere molto difficile perché la sciatica e la sindrome del piriforme condividono la maggior parte dei sintomi. Se avverti dolore alla schiena e alle gambe unilaterale (unilaterale), vai da un medico.
Riconoscere la Sindrome del Piriforme
Esistono diversi modi per diagnosticare la sindrome del piriforme o la sciatica. Un esame fisico è di solito il primo passo. Il medico potrebbe chiederti di eseguire diversi allungamenti sul lettino per escluderne uno. Inoltre, scopriranno se potresti avere sintomi che potrebbero indicare una terza opzione, come la disfunzione dell’articolazione sacroiliaca o la malattia del disco lombare. Dopo un esame fisico, un medico può raccomandare l’imaging per osservare meglio la colonna vertebrale e i fianchi. Questo consiglio può aiutarli a riconoscere altre potenziali cause del tuo dolore, compresi i tumori.
Il riposo, la terapia fisica e i farmaci antidolorifici da banco sono fondamentali nel trattamento della sciatica e della sindrome del piriforme. Ma quando sono necessari ulteriori interventi medici, i trattamenti possono differire in modo significativo. La chirurgia può rendersi necessaria nei casi più gravi, specialmente quando l’instabilità spinale, grossi speroni ossei o un potenziale tumore sono identificati come cause profonde del dolore. Cercare assistenza medica il prima possibile è la soluzione migliore per ricevere le cure adeguate e liberarsi del dolore.