Il dolore allo specchio, è il dolore provato su entrambi i lati del corpo, di solito dopo un trauma o un’infiammazione in un arto su un lato. Tuttavia, il dolore sul lato opposto all’area interessata di solito non è così grave come quello sul lato della lesione. I dolori allo specchio sono stati documentati per un po’ di tempo. E questo tipo di dolore è stato documentato dopo lesioni o in seguito a infiammazioni dei nervi periferici. È anche sperimentato in stati di dolore cronico come CRPS/RSD (sindrome da dolore regionale complesso/distrofia simpatica riflessa).
Spiegare il dolore allo specchio è sempre stata una sfida. Differenziare tra il dolore molto “reale” dell’arto traumatizzato e il dolore riflesso nell’opposto, non è un concetto semplice da afferrare per nessuno. E immagina l’angoscia, la preoccupazione e il panico assoluto di un paziente mentre inizia a pensare che il suo problema/lesione si stesse ora diffondendo dall’altra parte, apparentemente fuori controllo!
Finora, la ricerca mostra che i dolori allo specchio hanno una base del sistema immunitario. Quando la risposta nervosa per un paziente con dolore cronico o traumatico è un’infiammazione nell’area del nervo, con possibili effetti collaterali cutanei e circolatori, maggiore è il dolore e l’infiammazione, maggiore è la possibilità che la risposta venga rispecchiata dal corpo al contrario lato. Sembra che con il dolore ai nervi, l’attività delle cellule gliali e/o delle citochine pro-infiammatorie si attivi, quindi il sistema autoimmune si attivi. Allo stesso modo, se questa iperattività può essere invertita, la reazione si calma.
Ci sono stati anche alcuni risultati interessanti relativi ai cambiamenti nella sensazione nell’arto, in questi casi, e in queste aree, di dolore allo specchio. Ad esempio, in pazienti con dolore neuropatico unilaterale (unilaterale) è stata osservata una funzione sensoriale anormale bilaterale (il modo in cui il paziente risponde al tatto). Su scala più piccola, questo si vede anche nell’odontoiatria tradizionale! Alcuni dentisti riferiscono che i denti normali sul lato opposto dei denti malati hanno mostrato soglie meccaniche e del dolore inferiori.
Il dolore allo specchio è ora considerato ragionevolmente comune. Fondamentalmente, il tuo corpo, in risposta al tuo infortunio e a tutte le circostanze che lo circondano, ha fatto appello al tuo sistema nervoso e immunitario – sistemi che hanno lo scopo di prendersi cura di te – hanno deciso che potresti fare un po’ più di sensibilità e protezione. Di conseguenza, producono sostanze chimiche per farlo. E, poiché non ci sono “recinzioni” nel sistema nervoso, queste sostanze chimiche possono fuoriuscire e diffondersi nel corpo. Di conseguenza, questo attiva e sensibilizza i nervi sul lato opposto della linea di demarcazione del tuo corpo: il midollo spinale. E, quando ciò accade, i nervi associati al lato opposto del tuo corpo possono emettere potenti segnali di pericolo. Il cervello li usa per costruire un’esperienza di dolore speculare. Pensalo come se il nostro cervello volesse tenerti due volte più al sicuro. Fa male il doppio di te per trasmettere davvero il messaggio!
La chiave è che, se senti che questo – dolore speculare – potrebbe succederti, non farti prendere dal panico. Pianifica il tempo per parlare con il tuo medico. Ci sono cose che possono aiutare a calmare il tuo sistema, molte non legate ai farmaci.