Abbiamo detto che ci sono trattamenti che possono aiutarci a superare il nostro dolore cronico, ma come è possibile? Cominciamo da come si crea il dolore.
Il dolore è un risultato
È importante capire che il dolore è un risultato: il cervello valuta cosa sta accadendo nel nostro ambiente tenendo conto di centinaia di fattori e, se sente che c’è una minaccia, il cervello crea l’esperienza del dolore.
Il corpo non dice al cervello cosa fa male e quanto. Invia semplicemente messaggi al cervello. Sta quindi al cervello interpretare queste informazioni e decidere se il dolore ti proteggerà. Tutti il dolore è creato nel cervellosia acuta che cronica.
Il cervello impara a continuare a produrre dolore
Man mano che cresciamo e attraversiamo cose diverse nella nostra vita, il nostro cervello impara da queste esperienze. Mentre impara, cambia e si adatta: sentirai la capacità del cervello di cambiare chiamata neuroplasticità. Tuttavia, il cervello non sempre impara le lezioni giuste. Il cervello può imparare a continuare a produrre dolore, adattandosi per perpetuare questi percorsi del dolore. Essenzialmente il cervello diventa troppo bravo a produrre dolore e il sistema nervoso diventa iperattivo: lo sentirai chiamato sensibilizzazione centrale.
Puoi pensare a questo come a un sistema di allarme difettoso. Con il dolore acuto, il sistema di allarme è utile: ti avvisa quando c’è un problema. Tuttavia, quando il dolore diventa cronico, il sistema di allarme è difettoso. Invia messaggi di dolore anche quando non c’è alcuna minaccia! È come se il volume del tuo sistema nervoso fosse “alzato”, rilevando minacce dove non ce ne sono.
Il dolore non è uguale al danno
Ora che sai che il dolore si crea nel cervello, puoi vedere che puoi provare dolore cronico senza danni fisici! Il danno può essere presente nel corpo senza dolore e il dolore cronico può essere presente anche dove non c’è danno. Molte persone non sanno di avere danni in certe aree del loro corpo fino a quando non ottengono una scansione per qualcos’altro, perché non c’è dolore.
Un grande esempio di dolore che non eguaglia il danno è il dolore dell’arto fantasma: il paziente ha dolore in un arto che non esiste più! Un altro buon esempio è il fatto che il dolore cronico si sposta e varia di giorno in giorno: se sei un paziente con dolore cronico probabilmente lo avrai sperimentato tu stesso. Se il dolore cronico derivasse da un danno fisico, sarebbe costantemente nello stesso posto.
Ovviamente ognuno è diverso e ogni condizione di dolore cronico è diversa. Per alcuni potrebbe esserci un danno, ma è fondamentale capire che il dolore cronico in sé non deriva da un danno, può esistere senza di esso! Rendermi conto di questo è stato un punto di svolta per me. La paura svanì quando mi resi conto che anche se faceva male, in realtà non mi stava “facendo male”.
Riqualificare il cervello
Quindi cosa significa tutto questo per la nostra grande domanda. Bene, se il cervello può imparare a produrre dolore cronico, può anche imparare a farlo fermare producendo dolore! Possiamo calmare il nostro sistema di allarme iperattivo! Il fatto che il dolore cronico non sia uguale a un danno significa che possiamo sfidare il nostro dolore senza preoccuparci di “ferirci” noi stessi.
Ci sono molti trattamenti scientificamente provati che possono aiutarci a farlo riqualificare il nostro cervello lontano dal dolore. Ci sono anche molti modi in cui possiamo lavorare attivamente per raggiungere questo obiettivo al di fuori del trattamento. In sostanza stiamo insegnando al nostro cervello che non ha più bisogno di produrre messaggi di dolore!
Questo articolo dell’Integrative Pain Science Institute spiega che, “Hai letteralmente il potere di cambiare le sensazioni di dolore nel tuo corpo cambiando i tuoi pensieri e ricablando consapevolmente il tuo cervello. Meno dolore è possibile.